独立から歳月の浅い国内の治安強化に努めている東ティモール警察が、殺人や国家転覆を図るとする正体不明の｢忍者｣たちに対し、宣戦布告した。

最近｢忍者｣の仕業とされたのは、前年12月22日のボボナロ（Bobonaro）県での15歳少女殺害事件、それから1月19日にコファリマ（Covalima）県で男の子の乳児が殺害された事件だ。

自ら完全武装して｢忍者撲滅作戦｣を率いるロンギノス・モンテイロ（Longuinhos Monteiro）警察長官は、｢われわれに挑戦してくる忍者は全員、サンタクルス（Santa Cruz）の墓地に送り込んでやる｣と記者団に語った。

｢忍者｣と呼ばれた占領時代のインドネシア軍暗殺部隊

しかしこの｢忍者撲滅作戦｣は、24年に及んだインドネシアによる残虐な占領時代に、インドネシア軍から学んだ社会統制の手法を東ティモールの警察が用い、｢忍者の脅威｣を煽り立てているだけの政治ゲームだとみなす人が少なくない。

｢インドネシア軍が市民の活動を制限するためによく使った手だ｣と説明するのは、東ティモールの人権擁護団体、HAK協会（HAK Association）のロジェリオ・ビエガス・ビセンテ（Rogerio Viegas Vicente）さんだ。

　1975～99年まで続いたインドネシアによる占領下、東ティモールでは住民の誘拐や失踪が日常的に発生し、死亡者は10万人を超えた。ゆえに今も東ティモール人は、謎めいた殺人事件のうわさに敏感だ。インドネシア軍の暗殺部隊は｢忍者｣と呼ばれ、各地の村の住民たちを震え上がらせた。

　2002年の独立後も、覆面で顔を隠した｢忍者｣による暗殺が現在に至るまで続いているとの報告もある。08年には首都ディリ（Dili）と北部沿岸のリキサ（Liquica）で、｢忍者｣が子どもたちを誘拐しようとしているとの通報もあった。

　オーストラリア政府は東ティモールに渡航する自国民に、｢武道集団｣とは関わらないよう警告している。｢武道集団｣とは東ティモールで近年、抗争を繰り広げている若いギャングたちのことだ。